Cách thức hoạt động của tên miền trên internet tương tự như địa chỉ vật lý trong thế giới thực. Mỗi phần của tên miền cung cấp thông tin cụ thể. Những thông tin này cho phép trình duyệt web xác định vị trí của trang web.
Khi bạn đăng ký một tên miền, nó trao cho bạn quyền sở hữu duy nhất và quyền sử dụng tên miền đó trong thời hạn mà bạn đã đăng ký. Tuy nhiên, chỉ vì bạn có một tên miền không có nghĩa là bạn tự động có một trang web sẵn sàng để hiển thị với thế giới. Để tạo và vận hành một trang web, bạn cần có tên miền và dịch vụ lưu trữ web.