Tapa, jolla verkkotunnukset toimivat internetissä, on samanlainen kuin fyysiset osoitteet fyysisessä maailmassa. Jokainen verkkotunnuksen osa antaa tiettyä tietoa. Nämä tiedot mahdollistavat selaimien löytää verkkosivun.
Kun rekisteröit verkkotunnuksen, se antaa sinulle yksinoikeuden ja oikeudet kyseiseen verkkotunnukseen rekisteröintikauden ajaksi. Kuitenkin pelkkä verkkotunnuksen omistaminen ei tarkoita automaattisesti, että sinulla olisi valmis verkkosivusto esiteltäväksi maailmalle. Verkkosivuston luomiseksi ja ylläpitämiseksi tarvitset sekä verkkotunnuksen että webhotellin.