Contre-amiral Grace Hopper (9 décembre 1906 - 1er janvier 1992) était une officier de la marine américaine et une des premières programmeuses informatiques. Elle fut la développeuse du premier compilateur pour un langage de programmation informatique ; à la fin de son service, elle était la plus ancienne officier en activité dans la marine des états-Unis.

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Pour Hopper, la programmation est plus qu'un art pratique important. C'est aussi une entreprise gigantesque dans les fondations du savoir.

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En 1983, Morley Safer a rencontré la capitaine de la marine américaine Grace Hopper, alors agée de 76 ans, qui avait à l'époque la distinction d'être la femme la plus agée dans les forces armées. Mais ce n'était pas la seule raison pour laquelle elle méritait un portrait dans 60 Minutes. Dès 1944, Hopper avait aidé à concevoir la légendaire série d'ordinateurs Mark à l'université de Harvard.

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Hopper est peut-être surtout connue pour avoir découvert le moyen de faire ? parler ? les ordinateurs. Comme l'a dit Morley dans son article : ? Elle est plus qu'un simple talent mathématique superbe ; c'est Grace Hopper qui a aidé à enseigner une langue aux machines, les a empêchées de parler en nombres indéchiffrables, leur a permis de parler en anglais, fran?ais, allemand ou dans la langue que vous choisissez. ?

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Et, si vous avez déjà utilisé l'expression ? bug ? pour décrire un dysfonctionnement informatique ou un problème logiciel, vous devez aussi remercier Mme Hopper. En 1947, quelque chose est déréglé dans le système informatique Mark II. Après une inspection plus approfondie, un papillon de nuit mort a été découvert dans le cablage et retiré. Depuis ce moment, a déclaré Hopper, quand quelque chose allait mal avec l'ordinateur, tout le monde disait ? il y a un bug dedans. ?

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Peu de temps après la première diffusion de ce reportage sur 60 Minutes, Hopper a été promue commodore, et lorsque ce poste a été fusionné avec celui de contre-amiral en 1985, elle est devenue l'amiral Hopper. Elle est décédée le 1er janvier 1992 et a été enterrée avec tous les honneurs militaires au cimetière national d'Arlington.

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